10月20日上午，首届中国（安阳）国际汉字大会在中国文字博物馆正式拉开帷幕。在当日下午举办的汉字文化传播奖颁奖仪式上，华东师范大学周斌教授荣获“汉字文化传播杰出贡献奖”，同时获此殊荣的还有郑州大学教授王蕴智、中国书法家协会副主席言恭达。
“汉字文化传播奖”是由中国唯一一座以文字为主题的国家级博物馆——中国文字博物馆打造的奖项，旨在表彰即鼓励长期以来为中国汉字文化传承传播作出重要贡献的人，包括汉字文化研究的专家学者、书法家和汉字文化传播新闻媒体工作者等。
作为国家“孔子新汉学计划”的首批博士生导师，周斌教授曾在美国哥伦比亚大学、纽约大学、宾夕法尼亚州立大学等世界著名高校进行书法教育主题系列演讲，并在联合国为潘基文秘书长及各国外交人员讲解书法艺术。
谈到此次获奖，周斌教授表示：“这一奖项关注的是汉字文化传承和传播方面的务实工作，因此，获奖者都是长期坚持在一线做汉字文化传播的学者，身在其列，我深感荣幸。同时，我也要感谢评审组对我所从事的工作的认可与鼓励。”
对于该奖项的价值和意义，周斌教授认为：“中国文字博物馆作为国家级博物馆，在此专业领域具有最高的权威性。不论是我国本土的文化建设，还是文化‘走出去’战略的实施，都需要这样一个专门的奖项来鼓励从事相关工作的学者及专业人员，这也有利于吸引更多的相关学者来从事中国汉字文化传承与传播方面的工作。”
为了准备于纽约当地时间22日在联合国总部召开的“强大的联合国，美好的世界”大字书法国际交流展联合国特展，周斌教授没能回国亲自领奖。“我确实很想到现场感受一下活动的热烈气氛，但我以获此殊荣为动力，继续实实在在地做好汉字文化传播的一线工作，或许会更有意义。”
据悉，这次书法国际特展是由联合国新闻部（DPI）国际NGO管理司主办，由中国国家画院书法篆刻院与华东师范大学中华文化国际传播研究院协办，由上海书法家协会大字书法国际交流委员会与书法小联合国共同承办。
在开幕仪式上，周斌教授为200多位来自世界各地的NGO组织负责人进行了以“书法国际交流与世界和平发展”为主题的演讲，并就“书法与音乐、书法与和平、书法与创造”等方面介绍了中国书法的国际内涵。中国驻纽约总领事馆李立言参赞在听过演讲之后，特别邀请周斌教授在美国各大博物馆、图书馆主讲中国书法；与会的各国NGO组织负责人也希望周斌教授继续用这一形式、代表上海书法家协会大字书法国际交流委员会到世界各地进行巡讲。在开幕仪式最后，主办方召开“书法小联合国”联合国办事处成立新闻发布会，以期今后可以以联合国为圆心，通过世界各地联合国NGO组织的力量，以中国书法为载体进一步进行国际文化的深层次交流。
2012年，书法文化国际传播机构“周斌书院”在潘基文先生的倡导和支持下正式成立，此后，周斌教授依托此平台进行了一系列汉字文化公共外交新尝试。2015年4月，联合国书法国际机构“书法小联合国”在纽约联合国总部国际学校正式挂牌成立，这一机构的成立也获得了中国驻联合国代表团及国家文化部的大力支持，自其成立以来，已经吸引了来自四十多个国家的一百多名外交人员及其子女学习中国书法艺术。周斌教授一直致力于书法跨文化心理的研究和教学实践，并借此加强东西方文化的交流，增进不同国家人民的理解与友谊，进而为世界的和平事业做出贡献。